V regálu stojí rozchodnice, ženšen a ashwagandha. Jedna krabička slibuje energii, druhá klid a třetí obojí. Všechny nesou stejné slovo, adaptogen. Člověk z toho snadno získá dojem, že mají společný účinek, asi jako mají různé druhy kávy společný kofein. Jenže pod označením adaptogen se prodávají různé rostliny i směsi. Když chceš vědět, co se od konkrétního výrobku dá čekat, musíš rozbalit i ten společný slib a podívat se, co přesně už někdo zkoumal.
Co má adaptogen podle původní myšlenky umět
V historickém pojetí šlo o látky, které by mohly zvýšit schopnost organismu přizpůsobit se různým druhům zátěže. Evropská agentura pro léčivé přípravky se v odborném dokumentu z roku 2008 zabývala tím, jak tak široký koncept vůbec posuzovat. Představ si pokus, v němž jedna skupina hlásí menší únavu po směně. Druhý výzkum sleduje, za jak dlouho lidé usnou. Třetí měří změnu určité látky ve vzorku krve. Každá z těch studií může přinést užitečnou informaci. Žádná jednotlivě nepokrývá tak široký slib, jako je lepší přizpůsobení organismu každému druhu stresu. V každodenní řeči přitom říkáme stres jak hodině před důležitou zkouškou, tak měsícům přetížení v práci. I u téže rostliny by tak dva lidé mohli hledat úplně jinou změnu.
Dobře je to vidět na rozchodnici růžové. Výbor evropské agentury připouští tradiční použití konkrétních přípravků z jejího kořene a oddenku pro přechodnou úlevu od stresových potíží, jako jsou únava a slabost. Podklady z klinických studií přitom považuje za nedostatečné. Pokud se na výrobku zmiňuje tradiční užívání, odpovídá to jinému druhu podkladu než výsledek velkého, dobře kontrolovaného pokusu. U některých menších studií sice výzkumníci zaznamenali příznivý signál, ale evropské hodnocení popisuje také jejich metodické nedostatky.
U asijského ženšenu vypadá obrázek zase trochu jinak. Americké centrum NCCIH shrnuje přehled z roku 2023, do něhož vstoupilo 19 studií s celkem 2 413 účastníky. U samotného asijského ženšenu přehled naznačil malý možný přínos u obecné únavy, výsledky výzkumu se však rozcházejí. U chronické únavy se příznivější výsledky týkaly některých směsí s dalšími složkami. Počet všech účastníků tak nevypovídá o síle důkazu pro jeden konkrétní ženšenový doplněk ani o jeho účinku na úzkost.
U některých přípravků z ashwagandhy vidí NCCIH předběžné výsledky pro stres nebo spánek. Jistota ohledně úzkosti je menší. Tři často nabízené rostliny tedy přinášejí tři různé příběhy. Slovo adaptogen je spojuje na regálu, ale pro čtení výzkumu je užitečnější začít názvem rostliny, jejím zpracováním a přesným cílem studie.
Jak číst výzkum vedle etikety
Ve zprávě o přípravku si všímej, kdo ho zkoušel a s čím ho výzkumníci srovnávali. Změna hlášená po několika týdnech u lidí, kteří se sami přihlásili kvůli stresu, vypovídá o jiné situaci než léčba dlouhodobé úzkostné poruchy. Výsledky z kontrolované studie s placebem také pomáhají oddělit účinek zkoumané látky od vlivu očekávání, přirozeného kolísání obtíží nebo jiných změn v průběhu týdne. Důležité je i to, jaký výsledek se zlepšil. O něco nižší hodnota v dotazníku sama o sobě ještě neříká, jestli člověk zvládá lépe práci nebo v noci méně často vstává.
Stejný název rostliny nemusí na dvou etiketách znamenat stejný přípravek. Jeden výzkum zkoumá extrakt z kořene, výrobek vedle může obsahovat jinak zpracovanou rostlinu nebo několik bylin dohromady. U směsi se hůř určuje, která složka k pozorované změně přispěla a jak se mohou složky chovat spolu. Z fotografie obalu proto většinou nejde vyčíst, zda výrobek odpovídá tomu, co lidé v pokusu užívali.
Záleží i na tom, jestli má krabička označení léčivý přípravek, nebo doplněk stravy. Podle Státního ústavu pro kontrolu léčiv se u doplňků stravy před uvedením na český trh neověřuje účinnost jako u léčivých přípravků. Lékárenský regál může obsahovat obojí. Při užívání léků má proto smysl ukázat lékaři nebo lékárníkovi úplné složení, zvlášť u směsi prodávané pod názvem, který o jednotlivých bylinách nic neříká.
Když se člověk vrátí domů po týdnu špatného spánku, neurčitý slib odolnosti může znít lákavě. Konkrétní otázka bývá užitečnější. Co bylo zkoumáno u lidí, kteří měli podobný problém? Právě na ni mohou podklady odpovědět přesněji než nápis na přední straně krabičky.
